راین گولد از نظریه پردازان این حوزه، ارتباطات اینترنتی را معادل جوامع مجازی میداند، او میگوید وقتی در فضای واقعیت مجازی افرادی به حد کفایت با احساسی بسنده و بهجا برای مدت کافی به این نوع ارتباطات تکیه کنند، جوامع مجازی که فقط از طریق صفحه نمایشگر رایانه قابل بررسی است ظهور مییابد.
به گزارش گرداب، ورود فناوری‌های نوظهور به عرصه زندگی شخصی و اجتماعی در عصر حاضر بسیاری از معادلات در زمینه روند جامعه‌پذیری افراد را تغییر داده است.امروزه همگی بدون هیچ گونه پیش داوری خاصی تصدیق خواهند کرد که شبکه جهانی اینترنت در جامعه ما به امری فراگیر تبدیل شده است به طوری که افراد روزانه صفحات شخصی و غیرشخصی خود را در وب چک می‌کنند و یا به سایر سایت‌های علمی،تفریحی و یا سرگرمی رجوع می‌کنند.
پیش از ظهور و فراگیر شدن شبکه جهانی اینترنت در سراسر جهان ارتباطات فردی و جمعی در قالب ارتباطات رودررو و کنش‌های میان فردی تعریف می‌شد، ظهور شبکه جهانی اینترنت و پیدایش دهکده‌ای جهانی مبتنی بر دنیایی مجازی بسیاری از معادلات را در این زمینه تغییر داده است.
راین گولد از نظریه پردازان این حوزه، ارتباطات اینترنتی را معادل جوامع مجازی میداند، او میگوید وقتی در فضای واقعیت مجازی افرادی به حد کفایت با احساسی بسنده و بهجا برای مدت کافی به این نوع ارتباطات تکیه کنند، جوامع مجازی که فقط از طریق صفحه نمایشگر رایانه قابل بررسی است ظهور مییابد.
مفهوم جامعه مجازي اولين بار در سال 1968 توسط دو دانشمند به نام‌هاي"لايدر" و"تيلور" مطرح شد که طي 10 سال بعد، جامعيت يافت و اصطلاحا بعنوان معاشرت آنلاين مطرح شده است.
تعريف كلي كه در زندگي روزمره از جامعه مجازي مي‌شود، بر جامعه‌اي دلالت دارد كه ارتباطات در آن چهره به چهره نيست و در واقع اين تعريف در مقابل جامعه معمولي، كه ارتباطات در آن رو در رو است، ارائه شده است. به بيان ساده تر جامعه مجازي جامعه‌اي است كه ارتباطات در آن رو در رو نيست.
در اجتماعات مجازی افراد برای بحث و لطیفه، مشارکت و بحثهای روشنفکری، انجام دادن معامله، مبادله دانش، حمایتهای احساسی، برنامه‌ریزی، سخنچینی، عداوت، معاشقه، دوستی و قهربازی، تولید هنر خلاقانه و بسیاری از امور دیگر از صفحه نمایشگر استفاده می‌کنند.
محیطهای اینترنتی را به دو دسته میتوان تقسیم کرد: محیطهای تعاملی: در اینترنت، به محیط‌هایی میگوییم که در آن کاربران میتوانند ارتباط دو طرفه برقرار نمایند، مثل چت و ایمیل.
محیطهای شبه تعاملی: به محیط‌هایی میگوییم که کاربر نمیتواند در آن محیط‌ها ارتباط دو طرفه برقرار کند، مثل انواع صفحات وب در اینترنت که جهت تأثیر این محیط‌ها بر ارزشهای خانواده از تئوریهای ارتباط جمعی استفاده میشود که البته ممکن است برای محیطهای تعاملی نیز به کار رود.
اینترنت به دلیل استفادههای فراوانی که برای کاربران دارد در ابتدا کاربران را با یک سری ناشناختگیها و کنجکاویهایی روبهرو می‌کند و بدین دلیل با تناقضات زیادی روبهرو میشوند(به مانند تلفن که در دوره ظهور خود جامعه با چنین مسائلی روبهرو بوده) پس مهمترین نکته در رویایی با اینترنت نظارت خانواده در استفاده از اینترنت و گذراندن این دوره برای نوجوانان است که در جامعه مجازی کم‌تر مورد تهدید قرار گیرند.
وسايل الكترونيكي جديد در مجموع سبب رشد فردگرايي و انزواي اجتماعي اقشار استفاده‌كننده از آن خواهد شد.
استفاده‌كنندگان اين وسايل زمان‌هاي طولاني را با آنها مي‌گذارنند و در گوشه‌اي با خيال‌پردازي و بازيگوشي و به دور از هر گونه سروصدا و مزاحمت در دنياي خود سير خواهند كرد.
اين وسايل نوع جديدي از مناسبات اجتماعي را در ايران و در نزد اقشار استفاده‌كننده، به دنبال خواهد داشت كه در مجموع منجر به افزايش كنش‌هاي فردي و ظهور انسان‌هاي منزوي، گوشه‌گير و كم‌تحرك مي‌شود.
اين افراد بعدها از نظر ارتباطي با ديگر شهروندان مشكل پيدا خواهند كرد و جامعه را درگير يك تضاد ميان‌كنشي خواهد ساخت.